第十九章 吃饱了要晓得搁碗

我们这里有句俗话：“吃饱了要晓得搁碗”。意思是人不要太贪，贪多了迟早要倒霉。最近接二连三有些弟兄从高位上落马，人们说得最多的就是这句话。

记得上高中的时候，有个故事叫做笨人吃饼，说的是有个人吃了八个饼子，终于吃饱了，后来此人若有所思：早晓得我就不吃那么多，只吃那第八个就行了。用唯物主义的观点去看，说这是量变到质变。

经济学对这个问题可不是这样简单地总结。色诺芬同学吃俩包子，他的同学吃八个包子，除了胃口大小的原因之外，经济学还有另外的解释。在讲这个重要原理之前，我们先说明一下两个概念：饱胀感——效用，增加的饱胀感——边际效用。

多吃一个包子，感觉就要饱一点，用经济学的话来说就是效用增加了一点；随着咽下去的包子越多，饥饿感就越来越少，饱胀感逐渐增加，但后面一个包子增加的饱胀感比前面一个包子增加的饱胀感要少——边际效用随着包子数量的增加而递减，这就是前面说了很多次的报酬递减规律，也叫边际效用递减规律。色诺芬同学吃第一个包子，边际效用最大，第二个包子边际效用就递减到零，总效用达到了最大——吃饱了。他的同学一直吃到第八个包子，边际效用才递减到零，也达到了总效用最大。

边际效用递减就是为什么我们吃第一碗饭总是比第二碗饭要香的原因。吃饱了自然就应该把碗放下，否则撑着个大肚皮，干啥都不方便，想亲老婆一口都难。所以，看了这本书的媳妇们以后大可以告诉诸位的老公，不做饭是怕老公吃太多，影响夫妻感情。

央视春节联欢晚会的收视率如同王小二过年，一年不如一年。对春节联欢晚会，从开始的每场必看到现在的看不看无所谓，国人的心理经历了一次重大转变。春晚的导演换了一茬又一茬，人们似乎并不领情。看着导演们一脸无辜地信誓旦旦要把本次晚会办成最成功的一次，心想也真是难为他们了，不论是潜规则还是非潜规则，该使的招儿都使了，不管是阴招、阳招还是损招，人气还是不断下滑。其实，他们只要找个经济学家出来打个圆场就可以了：春节联欢晚会的边际效用严重递减～！

龙肉再好吃，天天吃也会腻味，晚会再好看，天天看也会觉得无聊，湖南台的快乐大本营开始该是很快乐吧，现在有以前快乐么？两口子在一起，时间长了也会审美疲劳呢。

吃饭是这样，看电视是这样，做买卖也是如此。古诺同学把边际效用递减原理应用于生产理论，得出厂家生产活动的逻辑。厂家生产一个产品也不是想生产多少就生产多少，无限制地生产下去，也有“搁碗”的时候。

他先假设只有一个企业，只生产一种产品，而且假设该厂家没有成本。那么厂家生产在什么时候停止呢？或者说厂家生产到多少产品才会停止生产呢？根据边际效用递减原理，厂家会在边际收益为零的那个时候停止生产，或者说保持边际收益为零的产量就是厂家总利润最大的产量。

显然，有同学会说了，这个逻辑不对，怎么可能没有成本呢？偶去食堂打饭吃至少要费点力气吧。不着急，我们看古诺同学进一步的分析。

古诺同学在得出边际收益为零就要“搁碗”的结论后，继续前进。这回把成本因素加了进来。他发现，随着产量的提高，成本逐渐增加。每多生产一批产品，成本就要增加一点，而且后面一批产品增加的成本要比前面一批产品增加的成本多一点——边际成本递增。显然，厂家不可能选择边际利益为零的时候作为利润最大化的那一点了。最终他发现，厂家会在边际收益等于边际成本的时候“搁碗”。也就是说增加的成本和增加的利润刚好相等的时候就是厂家生产最合适的时候，那时利润最大。

是哦，边际收益大于边际成本的时候意味着还有钱可赚，肯定要继续生产或者继续做买卖，不榨干每一滴利润，休想要我罢手。边际成本大于边际收益的时候，亏本的苗头初现——我多赚的钱已经不够支付我多付出的成本了，赶紧打住吧。这就叫无商不奸。

边际收益等于边际成本就是现代经济学最核心的概念，一切经济活动无不围绕这个核心原理来进行。

现实社会中，古诺同学的单个企业假设也有问题。因为很多产品不仅仅只有一个企业生产，只要有利可图，想方设法挤入市场的企业多了。市场上充斥着各种各样的产品，有好的、有次的，有高档的给朱门里的同学们享受的，也有低档的供我这个吃低保的小农民受用的。市场是竞争的。

古诺同学在总结了单个企业的生产逻辑之后，并未停顿，而是继续向前。他引入竞争的概念，首先分析两个企业生产的情况。他说在原来只有一个企业生产的市场上，如果增加一个企业，两个企业就会根据市场规模和对手的生产情况展开竞争，随着企业数量的增加，生产的产品将逐渐增加，最终达到一种竞争市场的均衡数量。古诺的这个分析成为现代博弈论最早的雏形。

古诺对现代经济学的贡献巨大，是微观经济学的重要奠基人之一。